Osiadły na Hokkaido lud Anju, który wytworzył zanikającą dziś powoli kulturę, od dawna żywo interesuje naukowców. Anju nadal uważani są za tajemnicze plemię. Ta rdzenna mniejszość różni się od Japończyków cechami fizycznymi. Szacuje się, że w latach osiemdziesiątych na Hokkaido mieszkało od 17000 do 24000 Ajnów czystej lub mieszanej krwi oraz kilkaset osób tego pochodzenia w południowej części Sachalinu. Z powodu rysów twarzy, owłosienia i okrągłego zarysu podbródka przyjmuje się, że Anjowie wywodzą się od plemion kaukaskich. Jednak ostatnie badania serologiczne i szkieletowe wskazują raczej na bliższe związki z zamieszkującymi Syberię ludami Uralu. Niezależnie od swego prawdziwego pochodzenia, Anjowie osiedli w północno-wschodniej części Honsiu tak dawno temu, że niektóre lokalne nazwy geograficzne wywodzą się z ich języka.